Tulipanes o Sobre la estudipez humana

Ir a ver los campos floridos de tulipanes de Holanda no es solo un gusto para los sentidos, sino una lección histórica sobre la estupidez humana. Sobre todo en esta primavera no I de la crisis financiera y económica. Nada mejor que los tulipanes de Haarlem para darnos una lección sobre ella.

Empezamos nuestro tour en Haarlem, la pequeña ciudad a 18 kms al Oeste de Amsterdam, que fuera aún más desconocida de lo que es si no hubiera dado su nombre al barrio homólogo famoso de Nueva York.
Dentro de Holanda se conoce Haarlem por su centro histórico bien conservado, sus museos y porque aquí se inicia la "Ruta de los tulipanes". Entre abril y mayo, los campos adyacentes se visten de todos los colores, y el ojo mira tulipanes por cuán lejos que pueda ver. Puro adorno ? Que va. El primer objeto de especulación bursátil, es lo que tenemos a la vista. Aqui viene el cuento.

1636, alguna tarde en una bodega de Haarlem. Holanda está viviendo su siglo de oro. mientras que la guerra de los Treinta años está devastando el resto de Europa, Holanda acaba de ganar la guerra contra los ocupadores españoles y recibe los refugiados de todo el continente: huguenotes protestantes de Francia, judíos sefardíes de Portugal y España, bautistas y otras sectas de otros lados. El comercio florece más que nunca. Desde Amsterdam, los barcos salen a traer mercancía de la India del Este y de Rusia. Nace una burguesía de comerciantes ricos a quienes su fe calvinista les prohibe ostentar su riqueza. Exhibir tulipanes exquisitos en el patio era el colmo de la ostentación permitida. Traídos desde primero Asia central y luego Turquía, donde el tulipan es considerado la flor nacional, los tulipanes conquistaron inmediatamente a los holandeses. Tener un huerto con flores, y especialmente con tulipanes, se convirtió en un lujo acariciado. En aquella época nacieron las primeras facultades de botánica y pronto la demanda por tulipanes excedió a la oferta. Porque los tulipanes solo florecen durante los meses de primavera. Y para ello, hay que plantar la cebolla de tulipan durante el otoño anterior. Fiel a los leyes de mercado, aunque en esta época nadie las llamó así, el precio de las cebollas de tulipan subió y subió. En las bodegas de Haarlem, se reunían los mercaderes, y mucha gente pensó que podía entrar al negocio de tulipan y hacerse rico. Las cebollas de tulipanes se conviertieron en moneda. Y como no había suficientes de ellas, los mercaderes empezaron a vender las cebollas que todavía yacían bajo el suelo. Y después a las cebollas que todavía no estaban plantadas. Y después vendían simplemente los papeles que decían que te daba derecho a una cebolla de tulipan futura. Y así se revendía y revendían estos papeles en las bodegas de Haarlem. Mucha gente vendía sus bienes para invertir las ganancias en una cebolla de tulipan en papel.
Hasta que un día de febrero del 1637, el vendedor que anunciaba la venta de una cebolla de tulipan por 1250 guldos (1600 guldos había recibido Rembrandt para su obra maestra, la guardia nocturna), se quedó sin quien le compre. Tampoco tuvo comprador cuando bajó el precio. La gran burburja había sido pinchada. Los rumores de que las opciones sobre cebollas iban a perder de valor, corrían por todas las calles de Holanda, todos querían vender y más que uno se quedó con nada.

Poco después de que se desinfló la burbuja especulativa, empezaron a salir pinturas alegóricas y representaciones que se burlaban de las falsas ilusiones de las que habían sido víctimas tantos contemporáneos. Y la gente se preguntaba como había podido ser posible hacer negocios con el viento, "windhandel" como lo llamaban los holandeses. La tulipomania era la primera burbuja especulativa de la historia de la economía moderna y entró como anécdota a los libros de texto.

Por desgracia, los economistas y financistas parecen no haberlos estudiado bien. Sino, se habrían acordado que vender y comprar papeles sin contravalor real no tiene nada que ver con racionalidad económica, sino con un juego de ilusiones. Tal vez nos reímos hoy de la estupidez de la gente del siglo XVII que se ilusionaban con sus cebollas de tulipanes. Y me imagino como se reirán en 300 años sobre nuestra estupidez de ilusionarnos con productos financieros como "acciones, derivados, opciones y fondos de pensión".
Aunque prefiero mirar a los tulipanes. Y me alegro que ni la desilusión ha podido aplacar el gusto de los holandeses por plantar tulipanes y por traer siempre un ramo de flores a sus casas.

Negocios de leche peruanos-europeos

Es tiempo de escribir sobre la crisis. La gran crisis. Todo el mundo escribe sobre ella. Aunque sin gran efecto. La gente queda en casa. Los que siempre se quedan en casa y los nuevos desempleados también. Si llenan las calles es para comprar más cosas que no necesitan a precio de ganga con los últimos cents que tienen o a mirar vitrinas. A protestar en la calle contra el sistema ? Pocos lo hacen. Creo que una de las razones de esta apatía social es que a pesar de tantas palabras de políticos y expertos ni ellos entienden muy bien lo que está sucediendo. A mi por lo menos todavía no han podido explicar quienes se ha metido en el bolsillo tanto dinero que ahora se dice se perdió en un hueco negro.
Hasta ayer. En la conferencia de la Infostelle Peru, una ingeniera agrónoma de Attac - el movimiento crítico a la globalización - nos explicó la relación entre leche europea y leche peruana. Me parece un buen ejemplo para entender como se maneja la crisis en un caso concreto y quienes pierden y ganan con ella.
Cuál es entonces la historia de la leche en crisis:
El mercado agrícola europeo es todavía muy regulado y subvencionado. A pesar de varias etapas de liberalización gradual, la agricultura europea sigue en crisis. En el caso de la leche, simplemente se produce demasiado de ella. Y como suele ser en un sistema de mercado, los más productivos eliminan a los menos productivos. En este momento el mercado europeo produce 2 a 3 % más de lo que necesita y a raíz de esto se ha desatado una guerra cruel entre los productores que a su vez presionan a los políticos. Estos han accedido apoyar a los productores subvencionando la exportación de leche de polvo para aliviar el mercado europeo. Del lado europeo se benefician de este negocio no los pequeños productores, sino la gran industria lechera que emplea poca gente y que dopa a sus vacas para aumentar su productividad.

El gran destino para la exportación agricola europea suele ser Africa, donde está minando la pequeña producción autóctona. La exportación de excedentes agrícolas europeas hacia América del Sur había sido mínima. Más bien países como el Brasil se habían beneficiado vendiendo grandes cargas de soya para la industria lechera europea. Hasta ahora Y AQUI ESTA LA NOVEDAD: los excedentes de leche de la Unión Europea se envían también al mercado peruano. Y para colmo: el estado peruano, voluntariamente, ha bajado los aranceles para la leche europea. Para qué? Aquí viene la segunda sorpresa. El ganador de este negocio no es una multinacional sino una empresa peruana. "Es un regalo del presidente peruano a una gran empresa lechera peruana", nos explicó la experta de Attac. Es más rentable para la GLORIosa empresa peruana comprar leche europea barata (porque subvencionada con el dinero de los ciudadanos europeos) en vez de invertir en la mejora de la productividad de los productores lecheros en Arequipa o Cajamarca.
Me pregunto si la empresa lechera se lo comunicará a sus consumidores que su tan publicitado producto peruano contiene cada vez más leche europea y menos producto nacional? Leche producida además industrialmente con cuestionable efectos para la salud.

Espero que con este dinero de los ciudadanos europeos, sino mejora la salud, por lo menos se benefician los bolsillos de los consumidores peruanos: el precio de la leche dizque "peruana" debería bajar. Sería lo mínimo a exigir.

Conociendo Amsterdam con Theo

"Me solidarizo con las víctimas de la crisis, y me alegro por ustedes que la crisis no les afecte y que puedan hacer este viaje" - las palabras del guía de turismo holandés despiertan aún los últimos pasajeros del autocar venido de España. Son 30 turistas, de todos los rincones de la Peninsula y de América Latina, que se han embarcado en un bus para recorrer toda Europa en 28 días. Ayer Bruselas, Rotterdam y Utrecht. Mañana Colonia y Frankfurt. Hoy les toca Amsterdam. Con Theo como guía. Y Theo no es cualquier guía, como uno u otro sospecha cuando Theo empieza su recorrido con comentando las noticias del periódico. Además es un guía un poco entrado en edad. El escaso pelo blanco que le queda y el rostro surcado delatan que fácilmente debe haber pasado los 70 años. Pero el humor y la viveza de palabra son de un joven. "Aqui bajamos, para que ustedes puedan tomar fotos del molino de viento y ademas quiero fumar" - un guía culto, fumador y uno de los responsables de que la ciudad de Amsterdam erigiera un monumento a las mujeres en prostitución, como no deja de mencionar nuestro guía cuando el bus pasa el barrio de luces rojos de Amsterdam.

Theo es un guía de turismo profesional, es su trabajo desde hace 40 años enseñar a su ciudad a turistas de habla española. Lo que los turistas hasta este momento no saben es que están probablemente con el guía de turismo más ilustre de toda Holanda. Theo Beusink es caballero de la Reina de Holanda, ciudadano de honor de la ciudad de Amsterdam - y sacerdote católico y religioso carmelita desde hace medio siglo.
Para la colonia hispanohablante de Amsterdam, el Padre Theo es una leyenda viviente. Como joven religioso decidió estudiar el castellano para poder leer el gran místico San Juan de la Cruz. Después fundó la Casa Migrante como lugar y refugio para cualquier hispanohablante que necesitaba ayuda en Amsterdam. Inició la pastoral con las mujeres en prostitución (empezó con que lo llamaron para para que enterrase una prostituta dominicana), fundó un grupo de homosexuales latinos, y es uno de los impulsores de la pastoral con migrantes dentro de la iglesia católica.
"Es usted un católico raro", le digo, y pienso para mi, que debe tener bastante problemas con su jefe máximo. Justo esta mañana había escuchado en la radio que el Papa Benedicto había reafirmado su rechazo al uso de condones en Africa.
"La vida en fe es lo más importante, la teología con dogma es solo un concepto", dice Theo Beusink. El representa esta gran tradición del catolicismo holandés que se basa en la vida práctica más que en el dogma. Theo Beusink no es demasiado amigo del dogma. Mas bien al contrario: "donde hay mucha fe no puede haber conservadurismo". A sus 77 años y con la trayectoria que tiene, él puede hablar con una gran libertad.
Cuando llegamos al museo de los diamantes, se da una pausa. En el museo otra colega hispanohablante explica el proceso del corte de diamantes. Mientras que Theo y yo tomamos un cafe y él fuma su inevitable cigarro, me explica su regla para vivir: "Donde hay amor, puede haber poco pecado". San Agustín ya lo había dicho igual
("ama y haz lo que quieras"), solo que la iglesia católica parece haberse olvidado de esta tradición. "No tiene problemas por ser un católico tan liberal ?", le pregunto. Por primera vez Theo deja de lado su humor habitual y se vuelve serio: "No me gusta lo del catolicismo liberal, lo del catolicismo con adejetivo. Simplemente soy católico - un católico no-fundamentalista, si quieres".

En este momento vuelven los turistas de su recorrido y nos despedimos. Theo continúa el paseo con ellos hacie los pueblos de pescadores. Antes él me había hablado del momento cuando al final del tour les iba a revelar a los turistas que habían sido acompañados por un sacerdote católico. Sus ojos brillaban de humor y de alegría pensando en la buena sorpresa que les tenía preparado. Como de un padre que les tenía escondido un regalo para sus hijos.

Para qué vale la pena morir ? - El Ché del Tirol

La historia es conocida: un joven extranjero, bien educado y de clase media, lidera un grupo armado por motivos fundamentalistas-políticos, cuando está a punto de cometer un atentado, es intervenido y abaleado por las autoridades del país. El presidente del país lamenta el enlace violento no sin advertir a los jóvenes de su país de no dejarse seducir por extranjeros extremistas. Suena conocido ?
Cuando Michael Nothdurfter murió a los 28 años, poca gente tomó noticia de su muerte. Solo sus padres y hermanos en su natal Bolzano, en la parte del Tirol que pertenece a Italia, amanecían esperando alguna noticia desde La Paz. Allí, Michael lideraba un grupo armado de estudiantes bolivianos quienes habían secuestrado al gerente de la Coca-Cola Bolivia. El grupo fue delatado y el gobierno boliviano mandó a los militares a liberar al secuestrado y matar a los jóvenes armados. En la televisión boliviana decían que lamentablemente, en el acto de liberación del rehén, habían fallecido tres terroristas. Sucedió el 5 de diciembre del 1990. En Bolivia gobernaba Jaime Paz Zamora, de procedencia izquierdista lo que no le impidió pactar con la gente del anterior dictador Banzer. No tenía el menor interés de llamar la atención del mundo sobre la matanza a los estudiantes. El mundo tampoco tenía interés: el muro de Berlin se acababa de desplomar, Reagan y la Thatcher habían dejado un sólido imperio neoliberal y el Ché Guevara y sus epígonos parecían de otra época.

El reciente documental "El Sendero del Guerrillero" saca a Michael Nothdurfter del anonimato. Qué lleva a un jóven tirolés a integrarse a un grupo de guerrilleros bolivianos tardíos ? El director Andreas Pichler rastró su historia. También por motivos personales: Andreas Pichler mismo es oriundo de Bolzano, y Michael Nothdurfter, el guerrillero-terrorista tirolés-boliviano, fue su catequista. Recopilando testimonios de la madre y del hermano, de compañeros de Bolivia y de cartas que Nothdurfter había escrito desde Bolivia, se viene dibujando la imagen de un joven proveniente de una familia intacta de clase media, criado en un ambiente tradicional católico de fuertes valores cristianos. Un joven muy inteligente, educado, comprometido y con deseos de dedicar su vida a una causa. Inspirado en el ejemplo de Mons. Oscar Romero del Salvador, se fue a Bolivia a hacerse jesuita. Allí experimentó un choque viendo las injusticias sociales y culturales de la Bolivia de los años 80. No encontró respuesta dentro de la iglesia, se radicalizó y se unió a un grupo de estudiantes ultra-marxistas que planeaban seguir las huellas del Che con la lucha armada. No sabemos si Michael Nothdurfter llegó a matar él mismo, pero en algún momento de su camino personal debe haber dejado atrás lo aprendido en el catecismo y dar por lícito matar a otros por ciertos fines. Fue a finales de los 80. El Che mismo había muerto en Bolivia casi 20 años antes.

Ninguna trayectoria especial ? El director del documental, Andreas Pilcher, hace una pregunta provocadora: si la trayectoria de Miguel Nothdurfter era comparable con los chicos palestinos y árabes que, hoy e día y en nombre de la religión, se suicidan para matar a otros ? La pregunta es tan provocadora porque solemos condenar simplemente a los islámicos como terroristas sin querer comprender qué les llevó a tomar un camino tan radical.

Pero la pregunta más disturbadora de la historia es algo que para los jóvenes europeos es un asunto de otros siglos o de otro planeta: puede haber una causa para la que un jóven está dispuesto a morir hoy en día ?

La tragedia de la muerte de Miguel Nothdurfter y sus tres compañeros bolivianos es que murieron por nada. Su muerte no tenía ningún sentido. Fue totalmente ana-crónica. Si hubiera ocurrido 15 años antes, se venderían hoy en Bolzano y en La Paz polos con el estampido del Ché del Tirol o del Andreas Hofer de Bolivia (Andreas Hofer fue el guerrillero tirolés que luchó contra Napoleón y los bávaros hace 200 siglos). Si hubiera sido hoy, Nothdurfter sería tal vez ministro de asuntos exteriores elegido democráticamente en el gobierno de Evo Morales. Pero Nothdurfter emprendió su hazaña en el 1990 y murió por nada. Murió como terrorista.

Una de las escenas más emotivas del documental es cuando Flora Nothdurfter, su anciana madre en Bolzano, una mujer muy católica tradicional, cuenta cuán bien le hizo que el obispo vino a visitarle para darle el pésame. "Si un obispo viene a darme el pésame, entonces no puede haber sido un chico tan malo como dicen, verdad ?" Es una pregunta y una súplica por la absolución.

(ver el documental: "Der Pfad des Kriegers" (El Sendero del Guerrillero) , de Andreas Pichler (D/I/CH, 2008). Estreno en Bolivia en abril del 2009)

Tetomanía

Cuando abro hoy mi correo Yahoo - versión espanhola - me salta a la vista que la teta está acaparando las primeras planas. Nada nuevo diría uno. Pero esta vez no son las tetas exhibidas como símbolo sexual para una audiencia masculina, sino la teta maternal: la directora peruana Claudia Llosa acaba de ganar el Oso de Oro del Festival de Cine de Berlín, la "Berlinale", con su pelicula "La teta asustada" que tiene como protagonista a una jóven peruana que, según las creencias, con la leche materna ingirió el sufrimiento de su madre violada. Simultáneamente, la actriz mexicana Selma Hayek da a conocer a su audiencia que ella, madre de una ninha, le dio a lactar a un bebe en Sierra Leone, cuya madre no tenía leche. Es esta "tetomanía" pura coincidencia, evento mediático pre-fabricado o indica un cambio real en la percepción entre los géneros ?

Todos los críticos de la "Berlinale" han destacado el protagonismo de las mujeres en esta edición del festival de cine más prestigioso de Alemania. Tanto como protagonistas , como directoras y como actrices, las mujeres han estado en el centro de la Berlinale. No reclaman ningun feminismo de portada, pero su mirada sobre la realidad es una mirada de mujer. De manera casi natural, y tal vez sin quererlo, logran un viejo postulado feminista: hacer del cuerpo de la mujer un asunto público. Como lo demuestra la película peruana que contando la historia muy personal de Fausta, habla también de las violaciones cometidas contra mujeres peruanas indígenas en nombre de una guerra civil y del órden público.

Pero quiero dirigir la mirada sobre otro punto. Mujer no es mujer. Hay mujeres prósperas y con buena educación (que en el Perú , todavía, suelen tener la piel más blanca), y hay mujeres pobres, formalmente poco educadas, y, en el Perú, con rostro indígena. A nivel global, hay las Selma Hayek de este mundo, y hay las madres desnutridas africanas que no tienen suficiente leche para amamentar a sus ninhos.
Qué significa la "teta" en este contexto ? Es solo un nuevo truco para vender más, lo que se podría sospechar en el caso de Selma Hayek ? O proclama una nueva solidaridad entre mujeres a través de clases sociales, etnias y continentes ? Una nueva visión del mundo basado en el "feeding" (alimentar) en vez de "growing" (crecer) ? Podría ser una nueva utopía.

Por el momento me queda la curiosidad para ver como "La Teta Asustada" camina sobre este campo minado por viejas contradicciones históricas.

El Papa mete la pata

Justamente un Papa alemán rehabilita a un obispo ultratradicionalista que niega el holocausto. El anuncio del Vaticano de volver a acoger a cuatro obispos pertenecientes a la fraternidad Pius X ha desatado una ola de protestas sobre todo en el país de orígen de Benedicto XVI. En el centro de la tormenta se encontró el británico Richard Williamson que hace algunas semanas había declarado a la televisión sueca que las cámaras de gas de Auschwitz no habían existido. En Europa central, donde la memoria de la Segunda Guerra Mundial y del holocausto a los judíos, aún está viva, esta medida papal ha encontrado un rechazo público unánime. No solo judíos, sino teólogos católicos y hasta obispos han expresado su falta de entendimiento para con esta decisión del Vaticano. Hasta la canciller Angela Merkel pasó por alto la separación entre iglesia y estado y exhortó públicamente al Papa de distanciarse públicamente de lo dicho por Richard Williamson.
En respuesta a la ola de indignación pública, el Vaticano pidió hoy públicamente que Richard Williamson se retracte de sus palabras.

Qué hay detrás de este "accidente" en el Vaticano ? Nadie va a querer acusar a Benedicto XVI de ser antisemita, el Papa alemán siempre resaltó el diálogo con los judíos y fue el primero en orar en una sinagoga. Pero cómo es posible que justamente un Papa alemán que debe conocer las heridas de la historia reciente, meta tanto la pata ?

Primero, el escándalo denota que el Vaticano tiene grandes deficiencias en su organización y comunicación interna. Según la prensa alemana, el "motor" detrás de la rehabilitación de los ultra-tradicionalistas "Lefevristas" que niegan las reformas del Segundo Vaticano, era el Cardenal colomiano Darío Castrillón Hoyos. Este habria apurado el asunto antes de que él tuviera que dejar su cargo por alcanzar el límite de edad. Sabía Castrillón Hoyos de las expresiones anti-semitas de Richard Williamson, o lo sabía pero no le dio importancia ? Y cómo es que no lo sabía, si en el Vaticano se escrutina el más mínimo detalle antes de tomar decisiones personales ? El Cardenal Bertone, secretario del Estado del Vaticano, habría firmado sin conocer las implicancias. Según el obispo de Regensburg, Gerhard Müller (nombrado hace unos meses doctor honoris causa por la PUCP de Lima), al Papa mismo le han puesto una trampa.

Segundo: aunque nadie va a querer acusar de antisemita a Benedicto XVI, si hay que reconocer que su política es muy reconciliadora con el ala ultraderecha de la iglesia. Hace poco nombró como obispo auxiliar de Linz (Austria) a un sacerdote conocido como "hardliner", entro otros por acusar a los libros de Harry Potter de "satanismo". Viendo el conjunto, los últimos nombramientos de obispos provenientes del Opus Dei y de Sodalicium Cristianae Vitae en el Perú , no serían la excecpión, ni accidentales, sino se inscribirían en una línea de acercamiento intencional con estas agrupaciones.

Tercero: sea lo que sea la intención de Benedicto XVI. En cuánto a una re-evangelización de una Europa altamente secularizada - la prioridad de Benedicto XVI - la rehabilitación de los cuatro obispos tradicionalistas ha constituido un auto-gol. La imagen publica de la Iglesia Católica en Alemania, pero también en Holanda, Bélgica y Francia, ha sufrido. En vez de atraer a más personas a la iglesia, la condescendencia con los ultra-tradicionalistas está ahuyentado a muchos católicos.

El otro Davos - Antipremio para Minera Newmont

Para la Companía Minera Newmont, la compañía de oro más grande del mundo, el viaje al Foro Económico Mundial en Davos (Suiza) no fue puro oro: las Organizaciones Civiles suizas “Declaración de Berna” y “Greenpeace Suiza”, condecoraron a la compañía estadunidense con el Antipremio del “Ojo Público” por sus prácticas nocivas y anti-morales. El motivo de este Premio Negativo a Newmont es su proyecto de una nueva mina de oro en Ghana, un proyecto que conllevará, según los organizadores, a desalojos forzados de miles de campesinos, a una contaminación de tierras y aguas y a la destrucción de un espacio de una biodiversidad única. No solo los organizadores, sino también el público a través de Internet eligieron a Newmont como merecedora de este premio negativo.

Desde hace 10 años, la organización civil suiza “Declaración de Berna” invita a conferencias alternativas abiertas al público general en Davos, como contrapunto al exclusivo Foro Económico Mundial. El evento central es la premiación con el “Ojo Público”, tanto en sus categorías negativas como categorías positivas. El premio negativo, así la Declaración de Berna, “se otorga en representación de todos aquellos miembros del Foro Económico Mundial y companías globales cuyas faltas sociales y ecológicas son el reverso del actual proceso de globalización económica”. La compañía galardonada Newmont está bien conocida en el Perú: como accionista mayoritaria de Minera Yanacocha en Cajamarca, ha sido criticada mucha veces por sus prácticas anti-ecológicas y sus intimidaciones a personas críticas a la minería.

Al contrario de otras companías, Newmont todavía no sufre las consecuencias negativas de la crisis económica. El precio mundial del oro se mantiene en alto. En tiempos de crisis, la gente cree que el oro significa estabilidad – y tiende a olvidar que esta estabilidad se compra con la destrucción del medio ambiente y con violaciones de Derechos Humanos.